Apropos
Литературный клуб
Мир литературы
Библиотека
Творческие забавы
Фандом
Афоризмы
Гостевая книга
Форум
Наши ссылки

Творческие забавы

Юлия Гусарова

1-2   3-4   5-6   7-8   9-10   11-12   13-14   15-16   17-18   19-20   21-22   23-24

Замок

   Еловая ветка отскочила и больно ударила по лицу. Шаул чертыхнулся и потрогал ушибленное место, ссадина около левого глаза немного кровила. И что взбрело им в голову тащиться в этот Заколдованный лес?! А всё Тим, не сидится ему дома, ищет приключений! А между тем, все его приключения кончаются синяками, порванными штанами и нагоняем от родителей Шаулу.
   − Шаул, где ты? Ну что ты еле плетешься?!    Это был Тим. «Уже, наверное, обегал весь этот лес», –  раздраженно подумал Шаул. –  Вот же еще имя родители дали – Шаул. У всех мальчишек имена как имена: Тим, Том, Даг, Пит, а ты – нет, будешь Шаулом. Беда одна от ученных родителей!»
   Отец вычитал это имя в одной старинной книге, он часто рассказывал мальчику о его прославленном тезке, но того это только еще больше огорчало: он был не только не похож на пламенного, смелого и решительного героя, но не находил в себе даже зачатков качеств, обещавших со временем превратить его в настоящего Шаула. Уж лучше бы родители так назвали своего младшего сына Тима: вот кому энергии да и смелости было не занимать.
   Вдруг ветки раздвинулись, и оттуда высунулась голова брата.
   − Ну что ты?! – Тим, вообще, всегда говорил одними восклицаниями. –  Давай быстрее!
   Они уже забрались в самые дебри. Кроны гигантских деревьев смыкались, заслоняя небо. Здесь было сумрачно и холодно, и ничего не напоминало о том, что вышли из дома они в солнечный летний день. 
   Эту часть бора –  самую его чащу – называли Заколдованным лесом. Старики рассказывали, что посреди него стоит замок. А в этом замке будто бы спит та самая спящая принцесса, о которой знают все дети на свете.
   Не то чтобы мальчишки верили в эти сказки, но Тим просто не мог усидеть на месте после того, как старый Гасс рассказал им, как в свое время они с товарищами набрели на таинственный замок, заблудившись в Заколдованном лесу.
   − С трех шагов вы никогда бы не догадались, что стоите прямо перед замком, он был густо оплетен растениями и полностью спрятан от человеческих глаз, – уверял мальчишек старик.
   Но когда старый Гасс (в то время еще совсем молодой) обнаружил, что за деревьями и плющом скрыты стены старинного замка, лес словно ожил: заухали совы, затрещали сучья, застонали могучие стволы – все вокруг пришло в движение. Товарищи Гасса бросились наутек. Тогда и ему пришлось ретироваться: не оставаться же в самом деле одному в таком опасном и странном месте.
   Тим просто заболел идеей обследовать Заколдованный лес.
   − А вдруг там, действительно, что-нибудь есть таинственное и интересное! А замок обнаружит потом какой-нибудь толстый Пит или того хуже – задира Даг! В то время как это можем быть мы!
   Что оставалось делать Шаулу, когда Тим, не внемля никаким уговорам, собрался в такой опасный поход. Ну не бежать же жаловаться на него родителям! Пришлось идти вместе с ним. Все равно мать будет спрашивать с него, куда делся его младший  брат.
   − Послушай, может, пойдем назад, – предложил осторожный Шаул, – мы уже битый час бродим по этим зарослям. Ничего здесь нет. Посмотри сам – вокруг одни кусты да деревья.
   − Да подожди! Мы еще не были вон там! – Тим с невероятной скоростью ринулся в указанную им сторону.
   − Как он вообще ориентируется здесь?! – Недоумевал Шаул. – Лес такой густой, что ничего не видно и на три шага. Ой!
   Мальчик обо что-то споткнулся и упал. Приглядевшись, он понял, что причиной тому была большая ржавая скоба. Когда он разгреб укутавшие ее палую листву и хвою, то обнаружил массивные деревянные балки, окованные железом.
   − Боже мой! Это же навесной мост! Быть не может! – не поверил своим глазам Шаул. –Тим! Иди сюда! – позвал он брата.
   Немного вправо Шаул заметил спускающийся вниз ров, а прямо перед ним был сам широкий деревянный мост. Растущий по краям рва густой кустарник почти полностью скрывал его от глаз. Мальчик сделал шаг в сторону и мост исчез. Вернулся  назад и снова различил  ровную, почерневшую поверхность моста среди буйной зелени леса.
   − Тим! Ну где ты?! –  снова позвал Шаул брата.
   − Что?! Ты что-то нашел? –  появился запыхавшийся Тим.
   − Смотри! – Шаул подвел брата к тому месту, где только что сам обнаружил почти полностью скрытый мост.
   − Так это же мост! Должно быть, через ров к замку! Пойдем!
   − Подожди, –  удержал брата Шаул. –  Мне кажется, гораздо благоразумней не входить в замок.
   − Ты что?! – вскричал неугомонный искатель приключений, – Найти заколдованный замок и не войти в него?!
   − Но это же очень опасно! Мы даже не представляем, что там может ждать нас!
   − Так давай узнаем! –  И Тим ринулся к мосту.
   Но пройти по нему оказалось не так-то непросто: кустарники полностью закрывали проход.
   − Ой! Вот, проклятье! Слушай, Шаул! Я кажется, застрял!
   Колючие ветки обхватили мальчика и крепко удерживали его в своих цепких объятьях.
   − Ну куда ты лезешь?! Надо же хоть немного подумать, прежде чем куда-то бросаться сломя голову! – отчитал брата Шаул.
   Он был очень раздосадован, но делать нечего, надо было вызволять младшего брата. Шаул достал из-за пояса перчатки и, надев их, стал аккуратно раздвигать ветки, освобождая одежду Тима. Но, когда его кропотливая работа была почти завершена, мальчики оказались странным образом по ту сторону колючего забора на пути к замку.
   − Ох, ничего себе?! – воскликнул только что освобожденный Тим. – Ты только взгляни Шаул! Это же замок!
   − Ничего не понимаю, – пробормотал пораженный мальчик и поспешил за бежавшим по мосту братом.
   Перед ними оказались огромные железные ворота.
   − Ого! Вот это воротища! Сейчас мы им! – Тим попытался навалиться на них всем телом, но ворота даже не шелохнулись.
   − Погоди, смотри, здесь дверь.
   Шаул подошел к калитке, находившейся прямо на одной из створок ворот. С силой нажав на ручку, он чуть было не влетел носом в землю – настолько легко  поддалась она под его рукой.
   − Ничего себе... Ее как будто смазывали недавно! Странно…
   Мальчики вошли внутрь. В темноте широкой арки ворот они натолкнулись на брошенную кем-то повозку, стоявшая рядом с ней бочка перевернулась от удара и, громыхая, покатилась по мощеной дороге.
   − Здесь что никого нет?! – Разочарованно воскликнул Тим.
   − Да не кричи! Оглянись, у ворот стоит стражник.
   − Ха! Действительно! Но он как будто спит…
   Они подошли к стражнику, тот стоял, опершись на ружье, но закрытые глаза и мерное дыхание говорили о том, что стражник спит.
   − Точно спит! Ха! Как в сказке!
   Тим легонько толкнул его, стражник вздохнул, что-то пробормотал и затих снова. Мальчики прошли дальше.
   − Смотри, это торговцы спят, а это курица, а вот пес! Они тоже все спят?!
   Стояла странная пугающая тишина. И только звук шагов братьев по мощенной камнем площади гулко разносился по всему замку.
   − Жутко здесь. Пойдем-ка отсюда, пока ничего не случилось, – вновь попытался остановить брата Шаул.
   − Ты меня удивляешь! Надо же найти принцессу!
   − То же мне принц! И вообще, зачем врываться к человеку, когда тот спит?
   − Так интересно же!
   Тим уже бежал к подъездной аллее дворца. Поднявшись по широкой лестнице, братья вошли внутрь. В сумрачном свете запыленных временем окон едва различались силуэты некогда богатого убранства замка. Они прошли анфиладу комнат и попали в огромный зал, стены которого были украшены огромными зеркалами в золоченных роскошных рамах и большими золотыми подсвечниками.
   − Здесь, наверное, устраивали балы.
   Миновав зеркальный зал, они вошли в следующий, чуть поменьше предыдущего, и увидели спящих на своих тронах короля с королевой. Король весь обмяк, и корона у него съехала на ухо, он смешно пыхтел, пошлепывая губами, во время сна. А королева, наоборот, сидела прямо, положив руки на подлокотники, и только по слегка склоненной голове и тихому мелодичному похрапыванию, можно было догадаться, что королева все-таки спит. Вокруг короля и королевы спали их придворные и слуги в самых неожиданных позах. Оставив их мирно почивать, братья двинулись дальше.
   − Это здесь, Шаул! – Неугомонный Тим уже обнаружил комнату, в которой спала принцесса.
   − Не надо, не заходи, – Шаул попытался удержать брата на пороге.
   − Да ну тебя! – отмахнулся Тим и, подойдя, принялся с интересом рассматривать спящую принцессу. – Обыкновенная девчонка, – констатировал он, – ничего особенного.
   Любопытство взяло вверх, и Шаул, осторожно ступая, чтобы не потревожить спящую, приблизился к ложу принцессы. Время для него остановилось.
   Зачарованный красотой принцессы, он едва не подпрыгнул, когда у самого его уха вновь раздался голос брата.
   − Ах ты еще тут?! Я уже весь замок осмотрел! Так интересно: на кухне полно поваров и кухарок спят с ложками, ножами и поварешками, а один даже со спящей курицей в руках! Слуги заснули прямо на лестнице вместе с подносами! На балконе в зеркальном зале спит целый оркестр! Ну что ты на нее уставился?!
   − Я… я не уставился, просто смотрю. Удивительно, кажется, дотронься до нее, и она откроет глаза. Мне кажется, что они синие.
   − Ну ты даешь?! Да пошли уже, далась тебе эта спящая принцесса! Ей нужен принц, а не мальчишка из соседнего города!
   − Подожди, здесь что-то написано.
   − Где?! Вот здорово! Это же древний кинжал!
   − Да причем тут кинжал?! Смотри, что под ним.
   Кинжал удерживал странный свиток. Шаул осторожно взял его в руки.
   − «Заклятие тверже камня и сильнее воды, – начал читать он, с трудом разбирая причудливо выписанные буквы. – Никто и ничто не изменит и не отменит его. Принцесса будет спать, пока солнце не взойдет десять тысяч раз над замком, и еще столько же раз, и еще полстолько, и еще четверть столько, и еще осьмушку. И если до следующего за сим восхода солнца ее не полюбит и не разбудит поцелуем принц, она будет спать вечно, и замок погребет ее и короля и королеву, их придворных и стражу, их слуг и служанок –  все королевство».
   − Ничего себе! Ладно, пойдем! –   дернул брата за рукав Тим.
   − Подожди. Здесь указана дата. Посмотри, это же сегодняшнее число только сто лет назад! Значит, уже прошло ровно сто лет, день в день… Когда же должен прийти принц? Надо посчитать…
   − Да ладно, пойдем уже! – не унимался нетерпеливый Тим. – Тебе-то какая разница?!
   − Через два года и девять месяцев, –  тихо поговорил Шаул, прикинув в уме указанное в свитке количество рассветов.
   − Что?
   − Принц должен разбудить принцессу через два года и девять месяцев.
   − Да ну тебя! Я пошел!
   Шаул еще раз взглянул на принцессу и, осторожно прикрыв за собой дверь, поспешил вслед за братом.

Феи

   С тех пор, как Шаул с братом побывали в заколдованном замке и увидели спящую принцессу, минуло два года. Охотников вслед за Тимом отправиться в загадочное и опасное место не нашлось, постепенно разговоры на эту тему в городке смолкли, и об этом приключении забыли. Все, кроме Шаула.
   Из нескладного худого подростка, за это время он превратился в миловидного застенчивого юношу. Шаулу, как всякому молодому человеку, неловко было демонстрировать в столь зрелом возрасте склонность к детским сказкам и загадочным историям, поэтому он ни с кем не делился своими мыслями и сомнениями. Но чем больше времени проходило с посещения замка, тем тревожней становилось у него на душе. Он хорошо запомнил слова древнего свитка, и мысль о том, что принц может не успеть разбудить принцессу до указанного срока, никак не давала ему покоя.
   В конце концов, одним тихим теплым воскресным днем, какие часто выдаются в начале осени, когда все домашние были заняты своими делами, он не заметно выскользнул из дома и отправился к феям. Согласно преданию, которое юноша не раз слышал от того же старого Гасса, феи когда-то жили в их краях, и могли, как он полагал, помочь ему разрешить сложный ребус загадочной судьбы прекрасной спящей принцессы.
   Он вышел из города. В конце поля за городской стеной начинались холмы, густо поросшие кустарником. Вот в этих местах и должны были, если верить старику, жить феи. Уже больше часа Шаул бродил по безлюдным местам. Ни дороги, ни маломальской тропинки – ничего не указывало на то, что здесь может быть какое-нибудь жилье.
   Вдруг словно из под земли перед Шаулом вырос маленький поросший мхом домик. В тени большого холма, к которому он прислонился одним боком, его невозможно было различить среди кустов и больших камней, в изобилии находившихся вокруг. Маленькие темные оконца, небольшая деревянная дверь.
   − Неужели же феи живут в таком неказистом ветхом домишке? Нет, верно, я ни туда забрался, но хоть спрошу дорогу, – решил Шаул и постучал в дверь.
   Тихонько скрипнув, дверь отварилась.
   − Здравствуйте…, –  начал было юноша, но осекся: у двери никого не было.
   Чуть помедлив, он шагнул внутрь.
   Каково же было его удивление, когда он очутился в большом хорошо освещенном холле. Обшитые темным блестящим деревом панели, ковер на полу – все это совсем не соответствовало внешнему облику жилища.
   − Видимо, я все-таки попал по адресу, – подумал юноша.
   Хозяев по-прежнему нигде не было видно.
   − Здравствуйте! – крикнул Шаул в сторону комнат. – Извините меня, я ищу фею!
   Никто не ответил ему, и он двинулся внутрь дома. Пройдя холл и сумрачную комнату с роялем в углу, он попал в большую светлую гостиную.
   Прямо перед ним стояла довольно крупная дама, на ней были садовые перчатки и фартук, в руках она держала огромный букет свежесрезанных роз.
   − Ну, и чего ты хочешь? – неприветливо спросила она.
   «Здесь еще и сад есть»,  –  пронеслось в голове ошеломленного гостя.
   − Ну что же ты молчишь? Я задала тебе вопрос?
   − Извините, я… я ищу фею…
   − И?..
   − Ах да, извините, Вы, наверное, и есть фея?
   Дама, не глядя  на него, ставила цветы в вазу.
   − Да ты из тугодумов, милейший. Что тебе от феи надо?
   − Простите, я растерялся немного. Вы, конечно, знаете о заколдованном замке здесь неподалеку? – Дама молча продолжала возиться с цветами. – Ну, конечно, знаете. Так вот мы с братом побывали там и увидели принцессу.
   Дама на секунду отвлеклась от своего занятия и с недовольным видом взглянула на гостя:
   − И очень напрасно…
   − Я хотел узнать, – продолжил бедный Шаул, совершенно обескураженный подобным приемом. – Ведь если верить тому, что написано в древнем свитке, ее должен разбудить принц через сто лет, вернее сто два года и девять месяцев. Значит, до указанной даты осталось меньше девяти месяцев…
   − И? – нетерпеливо перебила его фея, ей явно начинал надоедать непрошенный визитер. Она не проявляла ни малейшего снисхождения к простому смертному.
   − Но принца до сих пор нет?
   − Нет.
   − А что же станет с принцессой, если он так и не придет в срок?
   − Ты же читал свиток.
   − Но ведь нельзя допустить, чтобы она погибла, даже не успев пожить!
   − А тебе, собственно, что за дело? – Фея строго взглянула на гостя. – Ты принц? – Два голубых глаза впились в Шаула, буравя его насквозь.
   − Н-нет. Нет, я простой горожанин из Бонка.
   Фея снова вернулась к своему занятию.
   − Ну и какое дело горожанину до принцессы?
   Она снова взглянула на него, но уже без всякого интереса:
   − Ты что хочешь купить этот участок леса?
   − О, Господи… – Шаул был совершенно сбит с толку. – Нет. Конечно, нет. Да кому придет в голову покупать Заколдованный лес?!
   − Тогда чего тебе нужно?
   Вопрос был совсем непростой. Что он хотел, юноша представлял себе довольно туманно.
   − Я хотел узнать у вас о судьбе принцессы. Вы же, наверное, следите, чтобы предзнаменование счастливо разрешилось.
   − Не предзнаменование, а заклятие.
   − Ну, заклятие.
   − Совсем даже не «ну». С какой стати мы должны заботиться о заклятии? Это совсем не наше дело. На это есть совсем другая инстанция, да будет тебе известно, – сердито отчитала его фея.
   − Ну что ты так кипятишься, Агата?
   В комнате незаметно для Шаула появилась маленькая хрупкая дама средних лет, она зябко куталась в белую мягкую плетенную затейливой паутиной шаль.
   − Ты совсем сбила с толку несчастного молодого человека. Присаживайтесь, пожалуйста, – обратилась он к юноше. – И не бойтесь. Агата –  добрая фея, и она совсем не сердится на вас.
   Она усадила гостя на стул и протянула ему неведомо откуда появившуюся чашку крепкого горячего чая.
   − Да, дорогой мой, мы тоже крайне озабочены этой ситуацией. Но Агата совершенно права: мы не в силах вмешаться и повлиять на исход дела. Произнесенное заклятие живет совершенно самостоятельной жизнью, и не в нашей власти изменить положение вещей.
   − Ты совершенно напрасно втягиваешь его, Селина. Тебе ли не знать, что все это совсем не безопасно.
   − А я и не втягиваю никого. Я просто объясняю молодому человеку, как обстоят дела.
   Решение как-то само собой вдруг пришло Шаулу в голову и по-хозяйски там разместилось.
   − Может быть, мне отправится за принцем, который мог бы разбудить принцессу?
   Фея Агата внимательно посмотрела на сестру и укоризненно покачала головой.
   − Глупости, – кинула она Шаулу. – С чего это ты решил вмешаться? Ни к принцессе, ни к принцу ты не имеешь никакого отношения. Да и как ты, собственно, предполагаешь убедить принца отправиться за принцессой?
   − А я думаю, что это очень благородно со стороны молодого человека, – возразила Селина, она мягко улыбнулась Шаулу и потрепала его по руке.
   Сбитый очередной атакой Агаты с толку, юноша приободрился: Селина была на его стороне, значит, не такая уж глупая идея пришла к нему в голову.
   − Я просто расскажу ему о принцессе.
   − Не стоит стараться: сказку про спящую принцессу знает не только каждый принц, но, судя по всему, – Агата смерила гостя взглядом, – и каждый городской житель.
   − Ну, одно дело старая сказка, а другое свидетельство очевидца, –  вновь вступилась за него Селина.
   − Да, конечно. Я расскажу ему о том, что она нуждается в его помощи. И потом, я ведь могу рассказать ему какая она красавица…
   − Неужели? – Агата была явно настроена не в его пользу.
   − Это очень, очень трогательно. Я уверена, что настоящий принц никогда не останется безучастным к такому рассказу. Но Агата совершенно права. Это предприятие совсем небезопасно… Если вы решитесь на него, вы должны быть готовым к самому, –  она понизила голос, –  самому худшему. Здесь нет места благодушию.
   О таком обороте Шаул раньше совсем не думал. Геройство было не в его натуре, на это, в конце концов, есть принцы. Но как-то само собой получилось, что он уже не мог отказаться. Это просто необходимо, совершенно необходимо было сделать, иначе мир просто перестанет существовать. Юноша встал:
   − Я готов.
   − Что? – Агата решительно двинулась к нему, и, наверное, смела бы его с дороги, не остановись она в полушаге от него, и снова, как в начале разговора, вперила в него свои бледно-голубые глаза.
   Шаул почувствовал, что ее взгляд, как рентген, просвечивает его насквозь. Агата перестала буравить гостя, отошла и безнадежно махнула рукой:
   − Ты сам это выбрал. Как бы ты не пожалел, когда будет поздно…
   − Я, надеюсь, что он не пожалеет об этом, – Селина ободряюще улыбнулась Шаулу. – И не надо его слишком запугивать, Агата. Джинджер, будь добра, позови сюда, пожалуйста, Бруно.
   Маленькая белка, казавшаяся до этого подушечкой в кресле Селины, умыла лапками рыжую мордочку и поскакала выполнять поручение хозяйки.
   Немного погодя, в комнату важно вошел большой серый кот.
   − Бруно, ты отправишься вместе с молодым человеком.
   − За что? – Кот прижал лапы к груди и сделал жалостливую гримасу.
   − Прекрати паясничать, – рыкнула на него Агата. – Дело серьезное и очень опасное. Одному ему не справится.
   − Да, в таких делах всегда нужен друг, – Селина внимательно и доброжелательно смотрела на гостя. – А ты, Бруно, можешь быть хорошим другом, если захочешь.
   − Так что будь добор – захоти, –  настоятельно порекомендовала Агата.
   Бруно вздохнул:
   − Отчаянный прожект. И чего вам вздумалось потакать этому неокрепшему юному уму?..
   − Бруно, уволь нас от своей демагогии. Иди собирайся.
   Проходя мимо Шаула, Бруно остановился, посмотрел, прищурившись, на своего нового друга, вздохнул и резюмировал:
   − Он безнадежен…

июль, 2008 г.

Copyright © 2008 Юлия Гусарова

Другие публикации Юлии Гусаровой

Обсудить на форуме

Исключительные права на публикацию принадлежат apropospage.ru. Любое использование материала полностью или частично запрещено

В начало страницы